【埼玉の社長に訊く起業ストーリーvol.10】おかしさん 主宰 Saoriさん、代表 飯田健太さん

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【埼玉の社長に訊く起業ストーリー】はシェアオフィス6Fのスタッフが埼玉県内で活躍する「社長」を訪ね、お話を伺う連載です。

さいたま市内に4店舗を構える洋菓子店「おかしさん」。目にも楽しいアイシングクッキーや、保存料・防腐剤を使わず体にやさしい焼き菓子、しっとりふわふわのロールケーキなど、手作りのお菓子で人気のお店です。

2018年にはすべてのページが本物のお菓子の写真でできた絵本『秘密の空想菓子店』を出版。そのほかにも駅ビルでのアートウォール展示、アーティストとのコラボレーション、デコレーションケーキのディスプレイ制作など、お菓子の販売だけにとどまらない活躍を見せています。

2007年の本店オープンに始まり、今やさいたまを代表する人気店となった「おかしさん」のこれまでを、主宰でデザイン担当のSaoriさんと、代表・飯田健太さんのご夫婦にうかがいました。

幼馴染の2人

Saoriさんと健太さんは、小・中・高校の同級生。

その頃のSaoriさんはスポーツウーマンで、プロテニスプレーヤーになることを目指していたそう。当時は自分がお菓子屋さんになるとはまったく想像していなかったと言います。

そんな2人は高校卒業後、成人式で再会。そこから意気投合し、一緒にいる時間が長くなったそうです。

それから数年後にご結婚され、現在は公私ともにパートナーとして過ごされています。

フードの道に進んだきっかけはカナダ留学

Saoriさんがフードの道に進んだきっかけは、高校卒業後に留学先のカナダで感じた日本の食文化の奥深さでした。

パティシエのMasumiさんとお菓子ユニット「MASUO」結成

フードコーディネーターの学校を卒業後、Saoriさんはお菓子作りの世界へ飛び込むことを決めました。小学生の頃からお菓子を独学で作っていたことが決め手だったそうです。そしてSaoriさんは、高校の同級生でパティシエの道に進んでいたMasumiさんと「お菓子ユニットMASUO」を結成します。

「お菓子ユニットMASUO」が目指したのは、さまざまなジャンルの人たちとお菓子を使った表現でコラボレーションすること。そのお菓子を作るための場所探しには、当時社会人になったばかりの健太さんも協力しました。

まわりの協力で「おかしさん」オープン

そして見つけたのが今の「おかしさん」本店の場所。もともと二世帯住宅だった物件で、1階をお菓子の製造室、2階をSaoriさん・健太さん夫婦の住居とすることになりました。

でも探していたのはあくまでもお菓子作りの工房で、お店を開くつもりは無かったそう。ところが大家さんが「せっかくだからお菓子を売ったらいいんじゃない？」と背中を押してくれたそうです。
 

「おかしさん」のオープンから3年間、スタッフはSaoriさんとMasumiさんの2人だけでした。2人でお菓子を作りながら、平行してお店の改装も行っていたそうです。
 

家族のサポートがあったおかげで、お店も開けながら、コラボレーションの誘いもすべて断ることなくいろいろなことを貪欲に試せたと、Saoriさんは当時を振り返ります。

背伸びせず、身の丈にあった経営を

まわりの協力を得ながら、まずは何でも自分たちでやってみるという姿勢でスタートした「おかしさん」。

後に店舗を増やす際にも、ずっと「今持っているお金でどうにかできないか」という考え方を続けてきた「おかしさん」。その考え方は、経営をサポートする健太さんから見ても安心できるものだったそう。

はじめての支店

オープンから3年ほど経った頃、再開発された与野本町の駅ビルへ支店を出す話が舞い込みました。

「おかしさん」の世界を理解してくれる担当者との出会いにより、2011年4月には初めての支店「3時のおかしさん ビーンズ与野本町店」がオープン。駅ビル内にはお菓子のアート作品を展示する幅2メートルのアートウォール「MASUOの部屋」も設置され、話題となりました。

オープンしてみると、Saoriさんが「こんなに売れるの！？」とびっくりするくらいお菓子の売れ行きは好調で、製造が間に合わないくらいだったと言います。しかも、それまで不定期に営業していた本店と異なり、駅ビルの支店はお正月以外休みなし。製造するお菓子の量も、販売スタッフの人数も増やす必要がありました。

昔からの仲間がスタッフに

健太さんが正式に「おかしさん」の社員となったのは、与野本町店のオープンから約1年後。

健太さんの入社と前後して、健太さん・Saoriさんの高校の同級生が、現在の「おかしさん」を支える主要スタッフとして続々と入社。その1人が、チーフパティシエの森山さんです。

適材適所の分業制

さらに2014年11月には、2つ目の支店「おかしさんパンチ！ビーンズ武蔵浦和店」をオープン（※2018年に閉店）。この時には初めて、一般向けの求人募集を出しました。同時に、それまで全員で同じことをしていた主力スタッフを、適材適所に分けていったそう。

Saoriさんはデザイン、健太さんは経営、森山さんはパティシエ、アイデアを出すのはSaoriさんとMasumiさん、と、明確に担当を分けるようになったのはこの時から。個性を生かしたら自然と決まった担当が、今でも見事にマッチしているそうです。

洋菓子業界を、女性が働きやすい環境に

2019年現在、おかしさんは「おかしさん本店（北与野）」「3時のおかしさん（与野本町）」「るるるるおかしさん（さいたま新都心）」「秘密のおかしさん（浦和）」と4店舗に拡大。健太さんは、どんどんステップアップする「おかしさん」の経営に加え、スタッフの採用と育成も担当しています。

そんな健太さんは、洋菓子業界にずっと疑問がありました。それは「活躍できる女性が少ない」ということ。女性はお菓子を食べるのも贈るのも作るのも好きな人が多いのに、洋菓子業界は重労働が多いため男社会なのだそう。健太さん自身も洋菓子業界で働くようになり、「この大変な作業を女性にやらせるのか」と思ったそうです。

女性が活躍するための工夫はスタッフの配置にも。急な休みに対応できるよう、他の洋菓子店に比べてスタッフの人数を増やし、その代わりに複数店舗を兼任させているそうです。

スタッフのいいところを伸ばす

「スタッフのいいところを伸ばす、というのが、おかしさんの『裏コンセプト』」と健太さんは話します。

絵本『秘密の空想菓子店』と「めがねもり」のお店

Saoriさんとお店との関わり方も、健太さんが経営の舵取りをするようになってから変えていったそうです。

Saoriさんが現場から距離をとりデザインに特化したことで、2018年には初めての著書となる絵本『秘密の空想菓子店』の出版、ヒルトン東京「マーブルラウンジ」デザートビュッフェへのディスプレイケーキ提供など、表現の幅が一層広がりました。

10周年と本店リニューアルに合わせて、チーフパティシエの森山さんを中心に2018年5月から10月までの期間限定でオープンした「『めがねもり』のお店」も、新しい表現のひとつなのだそう。

「めがねもり」の期間中の本店には、MASUOのアイデアとデザインから作った「おかしさんのお菓子」は一切並べず、森山さんが考えたお菓子だけを並べました。「おかしさん」と「めがねもり」とでは、お菓子の材料も作り方も、厨房の使い方も180度異なるものだったそうです。
 

刺激を得るために地方へ

2018年には新たな試みとして、広島・大阪での催事出店も行いました。

地方出店の理由はもう一つ、Saoriさんのアイデアの引き出しが開きやすくなるよう、刺激を得るためでもありました。

ずっとやりたいと思えることを見つけられた

店舗が増え、表現の幅も広がり、揺るがない人気を獲得している「おかしさん」。でも創業者であるSaoriさんはずっと「いつやめてもいい。飽きたらやめよう」と思っていたのだそう。

そんなSaoriさんの飽きっぽさがあるからこそ、「おかしさん」が続けられているところもある、と健太さん。

流行っちゃいけない、消費されない

今まで「おかしさん」を続けてきた中で、Saoriさんと健太さんは何度も話し合ってきたそう。

そんな2人にはお手本にしている家族がいます。「おかしさん」のプロモーションビデオや、絵本の読み聞かせイベントでピアノ伴奏を手がけたアーティスト一家で、トランペット奏者・オリパパこと織田準一さんと作曲家・オリママこと織田英子さんのご夫妻です。

これから

最後にお二人に、これからの目標をうかがいました。

まだ見ぬアイデアの引き出しをたくさん抱えるSaoriさんと、経営者として人の成長を後押しする健太さん。それぞれタイプの異なる「いいところ」をもった一人一人のパワーが、「おかしさん」をさらに魅力的にさせているのだと感じました。Saoriさん、健太さん、貴重なお話をありがとうございました！

おかしさん お菓子ユニットMASUO